牛浩东应该是比较早关注丝绸之路题材的青年油画家，2014年开始，他就着手进行《丝路新晖》系列油画的创作，这幅《古塞朝晖》是系列作品之一，作品取材位于丝绸之路上的嘉峪关，完成于2014年，60x70cm，于2015年在北京举办的《丝路新晖》油画作品展上展出，同年还在兰州展出，均受到好评。

      在作品中，牛浩东选择了嘉峪关的一个侧面，构图上，他把关城和城墙置于画面的中间部分，这样可以很好地突出主题，同时给人一种安定、庄重的感觉，但是，他没有让城墙和城楼占满整个中段，而是向左侧移动，刻意留出一个空隙给戈壁大地，使人们的视觉从这里可以直达天际，最大限度地加大了景深，给画面增加了悠远的意境。对于城墙的处理，浩东增加了一些变化，把墙体分为四段，曲折伸展，让分置其上的三座城楼形成错落，产生了一种节律，在安稳中带来了变化。旭日东升，阳光洒满大地，也照上古老的关城，在这里，浩东用明度很高的黄色表现阳光，使得城墙和城楼非常明亮，进一步突出了主题，让阳光照耀下的古塞关城，看上去温暖清新亮丽，又似乎焕发着勃勃的生机。再看前景，是大面积的戈壁，对于这个空旷的区域，浩东用极其丰富的色彩来表现，而这些色彩，又恰到好处地烘托着主题，同时，与主题部分平缓的笔法不同，这里他用的是快速而奔放笔法，从而形成了有强烈动感的线条，画面因此而充满活力。最后看后景，蓝天深远，白云飘荡，这些物象的冷色调，给画面以沉静， 一部分云彩由于朝霞而染上了淡淡的红色，与主题形成了一种呼应，在云层的处理上，浩东用平涂轻扫的笔法，形成了飘逸的感觉。这样，整幅作品的虚实、轻重、冷暖达致和谐，趣味悠长。

      嘉峪关是古丝绸之路上一个具有代表性的地方，牛浩东以自己的视角、写意的风格、诗意般的表达，展示了阳光照耀下的古城关隘，色彩斑斓中的丝绸之路，仔细品读，能够给人积极乐观的审美情趣，是值得一读的一幅油画作品。